Josef Bican

Josef Bican, detto Pepi (in ceco: /joˈzɛf ˈbiːʦan/, in tedesco: /ˈjoːzɛf biˈʦan/; Vienna, 25 settembre 1913 – Praga, 12 dicembre 2001), è stato un calciatore e allenatore di calcio austriaco naturalizzato cecoslovacco, di ruolo attaccante.

Leggenda dello Slavia Praga, ritenuto come uno dei migliori sportivi cechi di tutti i tempi e da alcuni come il migliore calciatore ceco di sempre, con 821 gol risulta il terzo calciatore ad aver realizzato il maggior numero di reti in competizioni ufficiali, dietro solo a Lionel Messi e Cristiano Ronaldo. Contando invece anche le amichevoli tra club, con oltre 1468 (o 1812) gol è uno dei maggiori cannonieri della storia del calcio, sebbene tale record non sia riconosciuto dalla FIFA ma solamente dall'IFFHS. Inoltre detiene tuttora il primato di unico giocatore al mondo ad avere giocato e segnato con la maglia di tre nazionali diverse.

Occupa la 34ª posizione nella speciale classifica dei migliori calciatori del XX secolo pubblicata nel 2000 dall'IFFHS, mentre l'anno seguente gli è stato assegnato dalla stessa organizzazione il Pallone d'oro come miglior cannoniere del XX secolo. La rivista Gol lo ha invece eletto come il secondo miglior calciatore ceco del secolo dietro Masopust e nel 2013, inizialmente contro la volontà del figlio Ivan, nel centenario dalla sua nascita, è stato inserito nella Hall of Fame del calcio ceco.

Da calciatore, ha vinto tre campionati austriaci consecutivi (1935 con il Rapid Vienna, 1936 e 1937 con l'Admira Vienna), cinque campionati cecoslovacchi (di cui quattro nell'allora Protettorato di Boemia e Moravia) con lo Slavia Praga (1940-1943 e 1947), una Coppa dell'Europa Centrale (1938) e 12 titoli di capocannoniere, uno in Austria, dieci in Cecoslovacchia tra il 1938 e il 1950 e uno nell'edizione vinta della Coppa dell'Europa Centrale. Con la Nazionale austriaca ha preso parte al Mondiale 1934 concluso al quarto posto segnando un gol alla Francia, oltre a due secondi posti nella Coppa Internazionale (con l'Austria nell'edizione 1933-1935 e con la Cecoslovacchia in quella 1948-1953).

Oltre al sopracitato record di reti, detiene altri primati storici, tra cui l'essere il miglior marcatore in assoluto nei campionati nazionali (635 gol), nelle prime divisioni dei campionati europei (518), nel campionato cecoslovacco (447 o 450 per le fonti che considerano ufficiali i campionati del Protettorato; 218 secondo quelle che non lo riconoscono), in una Coppa Nazionale (129 gol) e nella Coppa Nazionale Cecoslovacca in assoluto (99 reti, di cui fanno registrare un record anche le 30 in Český pohár e le 62 nella Coppa della Boemia Centrale). Inoltre Bican è un recordman per la storia dello Slavia Praga, la squadra in cui ha militato per oltre quindici stagioni: detiene il primato di segnature sia in campionato (417 gol) sia nella coppa nazionale (92). Con 518 reti in 341 o 349 partite nei campionati di prima divisione (447 reti in 281 o 274 partite del massimo campionato cecoslovacco), detiene una media gol per incontro di 1,52 o 1,48. Nell'arco dell'intera carriera del campione boemo, la sua media di marcature/gare disputate è di 1,55 (secondo nella storia, dietro al solo Peyroteo a quota 1,58 o 1,63). Tra il 1939 e il 2012 ha detenuto il record quale giocatore con il maggior numero di partite di campionato in cui è andato consecutivamente a segno, con 19 volte di fila, superato solamente da Lionel Messi con 21. Secondo l'autorevole rivista argentina El Gráfico, senza contare le amichevoli, le reti di Bican sarebbero 759 mentre quelle di Pelé 757 mentre per la fondazione di statistiche calcistiche RSSSF, in seguito ad un aggiornamento avvenuto nel 2021, sarebbero oltre 948 (secondo dietro ad Helmchen).Per la FIFA invece sarebbe il miglior marcatore della storia con 805 gol in 530 incontri ufficiali.